Så förbereder sig Kalmar inför Ironman: ”Mycket ska klaffa”

— Vi kontrollerar stålsponten här i kajen, tvättar och mäter tjockleken,  säger Thomas Arnberg.

Thomas ska även jobba under själva Ironmandagen inom sjöräddningen i sin andra roll — som brandman. Vid Tjärhovet en bit utanför har de uppsikt över simmarna.

— Jag hoppas att alla sköter sig, vätskar upp och är väl förberedda, samt att det blir lugnt på vattnet. 

"Kollat på tävlingen varje år"

Kollegan Gurra tar på sig den otympliga dykardräkten. Vikterna som hänger längs kroppen väger flera kilo. Han kliver ner på en stege och försvinner i vattnet. 

Thomas som står kvar på kanten berättar att kajen är cirka fem meter djup och har en botten av dy. I bästa fall brukar de se musslor, krabbor och räkor under ytan.

En som kikar på är Håkan Lennart Johansson, 81, från Kvarnholmen. 

— Det är kul och se hur tävlingsarenan växer fram. Det pågår förberedelser överallt. Jag har kollat på tävlingen alla år och de är lika minnesvärda. Det är en stor sak för Kalmar och bästa tävlingen i världen. 

Han har själv tävlat i ”Mini Tri” redan 1994 när det startade. Han hoppas att väderförhållandena ska vara bra på lördag.

—Då är jag här och hejar på från start till slut. 

Nervös debutant: ”Jag är orolig” 

Kalmar har arrangerat triathlon sedan 1994 och 2012 fick tävlingen Ironmanstatus vilket gjorde den känd över hela världen. Årets upplaga har drygt tretusen anmälda, plus proffs, med representanter från ett femtiotal länder.   

Drygt hälften gör sin första Ironman. En som varit på plats sedan länge och är nere för att ”reka” i kajen är Adam Hultman, 34, från Gävle som ska göra sin första Ironman. 

— Det känns jättebra men jag är orolig för vädret, att bli förkyld och om kroppen ska hålla.  

Tidigare har han gjort en svensk klassiker och swimrun. Inför Ironman har han tränat i ett år. Det har blivit tio till tolv timmar per vecka med mycket längdskidor som träningsform. Under våren började han träna allt annat. 

— Jag kunde alla grenar så det har varit att finslipa på tekniken. Att simma i öppet vatten har jag inte gjort så mycket så det fick jag fokusera på. 

Han har hört att det kan bli vågigt, fullt med maneter och strömt i vattnet.

— Om det är strömt får man haka på, säger Adam och skrattar. 

Han har med sig sina kompisar Jonny och Ingemar som ska heja på. De har också ställt upp med husbil som boende för att stötta Adam som satt ett högt mål—inte bara att nå mållinjen.  

— Målet är att komma under 13 timmar men det beror på vädret. 

Målområdet tar form

Även på Stortorget i Kalmar pågår förberedelserna med att bygga upp målområdet. Det är mycket som ska koordineras mellan inblandade företag. 

—Idag har vi fått hjälp så nu händer det grejer. Några bygger läktaren, några bygger ljud och ljus och så vidare. Mycket ska klaffa. Det är tionde året jag bygger och vi har läget under kontroll. Jag tror att vi har en fin tävling att se fram emot på lördag, säger Pelle Sundgren, teamleader Finish Line.  

Nytt för i år är att det kommer vara två storskärmar vid sidorna istället för som tidigare en vid mållinjen vilket ger publiken bättre översikt. 

Proffseliten på plats i Kalmar

En av årets stora nyheter är att både kvinnliga och manliga proffs ställer upp i Kalmar genom att tävlingen nu är en del av Ironman PRO Series. På damsidan finns Sara Svensk, som är rankad 38:a i världen. Bland de internationella toppnamnen finns danska Kathrine Christensen, tia på världsrankingen, och tyska Laura Philipp, rankad 15:e.

På herrsidan finns bland andra amerikanerna Trevor Foley, rankad 12:a i världen, och Matthew Marquardt, rankad 27:a, samt tyske Jonas Schomburg, rankad 28:a. 

De svenska herrproffsen representeras av bland annat Albert Askergren, Robert Kalin, Adam Lenell och Gabriel Sandor. Med är även Sebastian Norberg som är kvalificerad till årets Ironman-VM i Kona på Hawaii 10 oktober. 

Bland lokala atleter syns namn som Linda Brännhult, Oliver Wykman och Viktor Lindelöf, som även han ska tävla i VM. Pontus Andersson som deltog förra året och tävlar med bara armarna är också anmäld. Förra året tvingades han bryta och i år kan det bli revansch. En ung debutant från Kalmar är Elsa Öhman, 21 år.  

Här ser publiken Ironman bäst

Simstarten i Tullhamnen är något extra. Här inleds tävlingen med tal och ”Just idag är jag stark”, innan proffs och motionärer ger sig iväg. Kajen ger bra utsikt från flera håll. 

Kattrumpans badplats är en bra plats för att följa simningen. Deltagarna passerar här innan växlingen och fortsätter sedan under bron mellan Kvarnholmen och Ängö. Även längs Ängöleden finns gott om plats.

Vid Södra Kanalgatan går det att se simningens avslutning och växlingen. Det blir snabbt trångt närmast rampen, medan parken Rävspelet på andra sidan kanalen ger mer utrymme. 

Ängöleden är ett alternativ för den som vill se början av cyklingen. På Norra vägen finns chans att se cyklisterna i båda riktningarna. Här finns gott om plats, men hastigheten är hög. För den som följer en viss deltagare kan hjälmen vara lättast att få syn på. 

Vid ”Checkpoint Neptunus” brukar löparna mötas av musik, hejaklack och olika upptåg. Platsen ligger en bit från centrum och nås enklast med cykel.

Vid målet på Storgatan finns läktare, men platserna går snabbt åt. Längs staketen en bit från målet finns också bra utsikt över upploppet. Storbildsskärmar visar målgången— i år två stycken. 

Så påverkas trafiken i Kalmar

Tävlingarna innebär att flertalet vägar och gator i Kalmar och på Öland kommer att stängas av tillfälligt. Ironman Kalmar tillhandahåller en karta med trafikformation. Ölandsbron har endast ett körfält i varje riktning och hastigheten är begränsad till 50 km/h. Även tillfälliga hastighetsbegränsningar förekommer under dagen. 

Buss- och tåglinjer som påverkas den 15 augusti under Ironman är 101, 104, 105, 106, 401, 404, 405 och Krösatågen Kalmar till Blomstermåla. Kalmar länstrafik tillhandahåller information på sin hemsida.

Under Ironman så finns temporära parkeringar vid Kalmar Sportcenter och i Kalmarsundsparken. Båda är på gångavstånd från tävlingsområdet. Parkeringarna vid växlingsområdet och vid starten kommer att ha begränsad åtkomst under tävlingsdagen.