Ödeskval för förre VH-målvakten: "Sådana här matcher man vill spela"

I kväll är det dags. Den första matchen av möjliga sju i SHL-play out spelas i Jönköping. Klart är att Småland blir ett lag fattigare i SHL, men för IK Oskarshamn och HV 71 handlar det om mycket mer än en plats i hockeyns finrum. Det handlar om hur klubbarnas framtid ska komma att se ut, för förutsättningarna för en SHL-klubb jämfört med en förening i Hockeyallsvenskan är milsvid – framför allt ekonomiskt.

Senast om två veckor, fredag den 29 mars, vet vi vilken av de båda klubbarna som får slå i backen och anpassa både kostym och vardag till något helt annat än i dag.

Skillnad i SHL

Tabelljumbon IK Oskarshamn har haft gott om tid på sig att förbereda sig inför matchserien. Sedan lång tid tillbaka har det stått klart att laget skulle hamna där.

Tidigare under säsongen dubbelregistrerades den tidigare Vimmerby Hockey-målvakten Tomas Rydén hos IK Oskarshamn och Tingsryds AIF, som han har representerat i tre säsonger. För två veckor sedan blev det klart att Rydén representerar IKO resten av säsongen. Sedan dess har han stått fyra SHL-matcher och anpassat sig snabbt.

– Visst är det skillnad på SHL och Hockeyallsvenskan. Det blir en nivå till och man möter skickligare spelare som kan läsa av ens egna positioner på ett annat sätt, säger Tomas Rydén.

– Jag tycker inte att spelet går så mycket snabbare, men spelarna är skickligare på att hålla pucken och att hitta bladen i passningarna. Det är ett smartare anfallsspel i SHL.

Tacksam för tiden i Vimmerby

Tomas Rydén var hyllad keeper i Vimmerby Hockey i Hockeyettan mellan 2018 och 2021 innan flyttlasset gick till allsvenska Tingsryd.

– Jag trivdes fantastiskt bra i Vimmerby, men oavsett var jag har spelat har jag alltid strävat efter att spela så högt upp som möjligt. Jag är väldigt tacksam för tiden i Vimmerby. Jag lärde mig mycket och klubben är av tradition en utmärkt språngbräda för spelare som vill vidare i karriären, säger Tomas.

– I dag följer jag VH på distans. De har ett starkt lag i år, har stora chanser att ta sig till Kvalserien och väl där kan allt hända. Både som klubb och stad förtjänar Vimmerby framgångarna. Jag tror att de har bra chans och håller tummarna.

Vet du något om nästa säsong för din egen del?

– Nej det gör jag inte än. Nu har jag stått fyra SHL-matcher och det är kul att bevisa att man håller på den här nivån också. Jag har gått en lång och krokig väg för att komma hit, så det är klart att jag vill spela här regelbundet om det är möjligt. Men nu är det play out med IK Oskarshamn som gäller till 100 procent, sedan får vi se.

Mental fördel

Tomas vet inte ännu om det blir han som får vakta kassen i kvällens första kvalmatch. Men om det blir så, är han redo.

– Det är ju sådana här matcher man vill spela, så vi är alla väl förberedda.

Hur har det varit i truppen efter den tunga perioden med många förluster?

– Det har faktiskt varit en bra stämning i gruppen. Vi har varit inställda på kvalet ganska länge och det märks att alla tycker det är skönt att ha kommit hit nu och man har längtat efter att återigen få spela betydelsefulla matcher. Mentalt tror jag att vi har en fördel tack vare det.

– Det senaste tiden känns det också som att vi har taggat till lite extra inför att det äntligen ska dra i gång. Spelmässigt har det sett bättre ut – vi har tajtat till försvaret, spelat med mer struktur och tydligare ramar. Nu ska vi verkligen visa att vi ska ha den där SHL-platsen, säger Tomas Rydén.